في خطوة استراتيجية تعكس التخطيط الدقيق والاستعدادات المكثفة لبطولة كأس العالم FIFA 2026، اعتمد المنتخب الوطني السعودي الأول لكرة القدم، المعروف بـ “الأخضر”، مدينة أوستن بولاية تكساس الأمريكية مقراً رئيسياً لمعسكره التدريبي خلال مشاركته المرتقبة في النهائيات. تأتي هذه البطولة بنسختها الموسعة لتشمل 48 منتخباً، وتستضيفها ثلاث دول هي كندا والمكسيك والولايات المتحدة الأمريكية، مما يجعل اختيار الموقع الأمثل لمعسكر الإعداد أمراً بالغ الأهمية لضمان أفضل الظروف للاعبين.
لم يكن اختيار أوستن محض صدفة، بل جاء نتيجة لعملية تقييم فني ولوجستي شاملة ودقيقة. تضمنت هذه العملية زيارات ميدانية مكثفة ودراسة معمقة لمدى جاهزية المنشآت الرياضية المتاحة، وملاءمة الظروف المناخية للمنطقة، بالإضافة إلى جودة المرافق التدريبية والإقامة. كما لعب الموقع الجغرافي لأوستن دوراً حاسماً، حيث تتميز بقربها من المدن التي ستستضيف مباريات المنتخب الوطني في البطولة، مما سيساهم بشكل فعال في تقليل أعباء الوقت المستغرق في التنقلات بين المعسكر ومواقع المباريات. هذا التخفيف من عناء السفر يهدف إلى رفع كفاءة البرنامج اليومي للمنتخب، وضمان حصول اللاعبين على أقصى قدر من الراحة والتركيز.
يعد تحديد مقر “الأخضر” في أوستن جزءاً لا يتجزأ من المنهجية المعتمدة في إعداد المنتخب لكأس العالم، والتي ترتكز على توفير بيئة عمل مستقرة ومحفزة لكل من الجهازين الفني والإداري. هذه البيئة تتيح تنفيذ البرامج التدريبية والتأهيلية وفق أعلى المعايير العالمية، مع التركيز على تعزيز الجاهزية البدنية والذهنية للاعبين طوال فترة المشاركة في البطولة. فالاستقرار والتركيز بعيداً عن الضغوط الخارجية يعتبران عاملين حاسمين في تحقيق أفضل أداء ممكن على أرض الملعب.
تاريخياً، يمتلك المنتخب السعودي سجلاً مشرفاً في بطولات كأس العالم، حيث شارك في ست نسخ سابقة، كان أبرزها الوصول إلى دور الستة عشر في مونديال 1994 بالولايات المتحدة الأمريكية. هذه المشاركات المتتالية تعكس التطور المستمر لكرة القدم السعودية والطموح الدائم لتحقيق إنجازات أكبر. ومع التوسع الجديد للبطولة وزيادة عدد المنتخبات المشاركة، تزداد أهمية كل تفصيل في عملية الإعداد، بدءاً من اختيار المعسكر وصولاً إلى أدق الخطط الفنية.
مدينة أوستن، العاصمة السياسية لولاية تكساس، تقدم مزيجاً فريداً من الثقافة والتقنية، وتُعرف بأنها واحدة من أسرع المدن نمواً في الولايات المتحدة. تضم المدينة مبنى الكابيتول التشريعي للولاية، ويسكنها حوالي مليون نسمة، وتستضيف جامعة تكساس، إحدى أكبر الجامعات الأمريكية. تُلقّب أوستن أحياناً بـ “Silicon Hills” نظراً لوجود شركات تقنية عملاقة مثل آبل، تسلا، وجوجل. كما تشتهر المدينة بمشهدها الموسيقي النابض بالحياة والمهرجانات المتنوعة، وتتميز بجمال طبيعي خلاب حول نهر كولورادو والبحيرات والمسارات المخصصة للمشي، مما يوفر بيئة مثالية للراحة والاستجمام بعيداً عن صخب المدن الكبرى، وهو ما قد يكون عاملاً إيجابياً للاعبين.
إن اختيار أوستن كقاعدة للمنتخب السعودي لا يعود بالنفع على الفريق فحسب، بل يعزز أيضاً العلاقات الرياضية والثقافية بين المملكة العربية السعودية والولايات المتحدة الأمريكية. كما يسلط الضوء على القدرات اللوجستية والبنية التحتية الرياضية التي تتمتع بها المدن الأمريكية لاستضافة الأحداث الكروية الكبرى، ويساهم في التعريف بالثقافة السعودية في محيط دولي. هذا القرار يعكس رؤية المملكة 2030 في تطوير القطاع الرياضي وتعزيز مكانتها على الساحة العالمية، ويؤكد على التزام الاتحاد السعودي لكرة القدم بتوفير كل السبل الممكنة لضمان أفضل أداء للمنتخب في هذا المحفل العالمي الكبير.
