في خطوة تعكس الطموح الكبير للاعبين الشباب وتأثير الإخفاقات الكبرى للمنتخبات العريقة، اتخذ المهاجم الإيطالي الشاب كريستيان فولباتو قراراً حاسماً بتغيير جنسيته الرياضية من الإيطالية إلى الأسترالية، واضعاً نصب عينيه هدف المشاركة في بطولة كأس العالم، مونديال 2026. يأتي هذا القرار في أعقاب إعلان الاتحاد الأسترالي لكرة القدم عن انضمام اللاعب رسمياً إلى معسكر المنتخب الأول، مما يفتح صفحة جديدة في مسيرته الدولية.
هذه الخطوة لم تأتِ من فراغ، بل هي نتاج مباشر لسلسلة من الإخفاقات التي عصفت بالكرة الإيطالية مؤخراً. فالمنتخب الإيطالي، بطل العالم أربع مرات، غاب بشكل صادم عن نسختي كأس العالم الأخيرتين في 2018 و2022، وهو ما خلق حالة من الشك لدى المواهب الشابة حول مستقبلهم الدولي مع “الآزوري”. هذا الغياب المتكرر عن المحفل الكروي الأكبر دفع لاعبين مثل فولباتو، الذين يمتلكون جنسية مزدوجة، إلى التفكير بجدية في خيارات بديلة تضمن لهم فرصة تحقيق حلم اللعب في المونديال.
خيبة أمل إيطالية تفتح باب الأمل الأسترالي
يمثل قرار فولباتو تحولاً مهماً، فهو لم يكن مجرد لاعب عادي في الفئات السنية، بل سبق له تمثيل منتخبات إيطاليا للشباب. ومع ذلك، تسمح لوائح الاتحاد الدولي لكرة القدم “فيفا” للاعبين بتغيير ولائهم الدولي طالما لم يشاركوا في أي مباراة رسمية مع المنتخب الأول. وبما أن فولباتو لم يخض أي لقاء رسمي بقميص المنتخب الإيطالي الأول، فقد كان الطريق ممهداً أمامه لاتخاذ هذا القرار المصيري. وقد أوضح الاتحاد الأسترالي أنه حصل على موافقة رسمية من نظيره الإيطالي، وهي خطوة إجرائية ضرورية لإتمام عملية انتقال اللاعب دولياً وموافقة “فيفا” النهائية.
رحلة بين قارتين بحثاً عن حلم مونديال 2026
وُلد كريستيان فولباتو في أستراليا لأبوين إيطاليين، وبدأ مسيرته الكروية هناك قبل أن ينتقل إلى إيطاليا في سن مبكرة للانضمام إلى أكاديمية نادي روما، حيث صقل موهبته تحت أنظار أساطير النادي. انتقاله لاحقاً إلى نادي ساسولو منحه فرصة اللعب بانتظام في دوري الدرجة الأولى الإيطالي، مما لفت إليه أنظار المنتخبين. الآن، باختياره تمثيل أستراليا، يعود فولباتو إلى جذوره آملاً في أن يكون جزءاً من مشروع كروي يضمن له التواجد في الحدث العالمي الأبرز. بالنسبة للمنتخب الأسترالي، يمثل انضمام فولباتو إضافة نوعية للخط الهجومي، حيث يمتلك اللاعب مهارات فنية ورؤية مميزة في الملعب، وهو ما قد يعزز من قوة الفريق في التصفيات المؤهلة لكأس العالم والمنافسات القارية.
ويستعد المنتخب الأسترالي لبدء مشواره في البطولة بمواجهات قوية، حيث سيستهل مبارياته بلقاء تركيا، ثم يواجه الولايات المتحدة، ويختتم دور المجموعات بمباراة ضد باراغواي، وهي مباريات ستكون بمثابة الاختبار الحقيقي الأول لفولباتو بقميص بلده الجديد.
