أسفرت قرعة دور نصف النهائي لبطولة كأس خادم الحرمين الشريفين (أغلى الكؤوس) عن مواجهات من العيار الثقيل تعد بإثارة كروية كبرى للجماهير السعودية والعربية، حيث وضعت القرعة النادي الأهلي في مواجهة كلاسيكو ناري أمام ضيفه الهلال، بينما يحل نادي الاتحاد، حامل اللقب، ضيفاً ثقيلاً على مفاجأة البطولة فريق الخلود. ومن المقرر أن تقام المباراتان يومي 23 و24 فبراير القادم.
كلاسيكو الأرض في الجوهرة المشعة
شهدت مراسم القرعة اختيار فريق الأهلي أولاً، ليأتي بعده اسم الهلال، مما يعني إقامة المباراة على أرض الأهلي في استاد مدينة الملك عبدالله الرياضية بجدة (الجوهرة المشعة). وتكتسب هذه المباراة أهمية خاصة نظراً للتنافس التاريخي بين الفريقين، حيث يسعى الأهلي لاستغلال عاملي الأرض والجمهور للإطاحة بالزعيم الهلالي والوصول إلى النهائي، في حين يطمح الهلال لمواصلة هيمنته على البطولات المحلية.
وبالنظر إلى مشوار الفريقين، فقد بدأ الأهلي طريقه بقوة مكتسحاً العربي (5/0) في دور الـ32، ثم تجاوز الباطن بثلاثية نظيفة في ثمن النهائي. وكانت قمة الإثارة في ربع النهائي حين قلب الراقي تأخره أمام القادسية إلى تعادل دراماتيكي (3/3) قبل أن يحسم التأهل بركلات الترجيح. في المقابل، سار الهلال بخطى ثابتة وتكتيكية، متجاوزاً العدالة والأخدود بنتيجة (1/0) لكل منهما، قبل أن يكشر عن أنيابه في ربع النهائي ويهزم الفتح بنتيجة عريضة (4/1).
حامل اللقب في مواجهة الحصان الأسود
في الطرف الآخر من نصف النهائي، أوقعت القرعة نادي الاتحاد (العميد) في مواجهة فريق الخلود، الذي يكتب التاريخ بوصوله لهذا الدور لأول مرة. ورغم الفوارق الفنية والتاريخية التي تصب في مصلحة الاتحاد، إلا أن مباريات الكؤوس لا تعترف إلا بالعطاء داخل المستطيل الأخضر.
وقد خاض الاتحاد أصعب المسارات في البطولة للحفاظ على لقبه، حيث بدأ بالفوز على الوحدة، ثم أقصى غريمه التقليدي النصر في كلاسيكو مثير (2/1) في دور الـ16، وواصل عروضه القوية بإقصاء الشباب بنتيجة (4/1) في ربع النهائي. أما الخلود، فقد استحق لقب الحصان الأسود بجدارة، بعد فوزه على البكيرية والنجمة، ثم تحقيقه مفاجأة مدوية في ربع النهائي بإقصاء الخليج في مباراة ماراثونية انتهت (4/3).
أهمية كأس خادم الحرمين الشريفين
تعد بطولة كأس خادم الحرمين الشريفين البطولة الأغلى والأعرق في المملكة العربية السعودية، ولا تقتصر أهميتها على قيمتها المالية العالية فحسب، بل تمتد لتشمل التأهل المباشر للمسابقات القارية (دوري أبطال آسيا للنخبة أو دوري أبطال آسيا 2 حسب التصنيف) والمشاركة في كأس السوبر السعودي. وتترقب الجماهير الرياضية هذه المواجهات بشغف كبير، خاصة وأن تواجد ثلاثة من كبار الأندية السعودية (الهلال، الاتحاد، الأهلي) في المربع الذهبي يضمن مستويات فنية عالية ومنافسة شرسة على اللقب الغالي.
