مواجهة مرتقبة في أعرق البطولات
تتجه أنظار عشاق كرة القدم الإنجليزية مساء اليوم السبت إلى ملعب “أنفيلد” التاريخي، حيث يستضيف نادي ليفربول، حامل اللقب، نظيره برايتون آند هوف ألبيون في مباراة قوية ضمن منافسات الدور الرابع من بطولة كأس الاتحاد الإنجليزي، أقدم مسابقة كروية في العالم. يدخل ليفربول اللقاء وعينه على مواصلة رحلة الدفاع عن لقبه، بينما يسعى برايتون، الذي يقدم مستويات مميزة في السنوات الأخيرة، إلى تحقيق مفاجأة مدوية وإقصاء أحد أبرز المرشحين للبطولة.
تأتي هذه المباراة في وقت يسعى فيه فريق ليفربول، تحت قيادة مدربه الألماني يورغن كلوب، إلى إنقاذ موسمه المحلي بلقب كبير بعد ابتعاده عن المنافسة الشرسة على لقب الدوري الإنجليزي الممتاز. ومع الخروج المبكر من كأس كاراباو، أصبحت بطولة كأس الاتحاد الإنجليزي تمثل أولوية قصوى للنادي وجماهيره، وهو ما أكده المدرب في تصريحاته التي شدد فيها على أهمية التركيز في بطولات الكؤوس بجانب ضمان مقعد مؤهل لدوري أبطال أوروبا.
أهمية المباراة وتأثيرها المتوقع
على الصعيد المحلي، يمثل الفوز في هذه المباراة دفعة معنوية هائلة لكلا الفريقين. بالنسبة لليفربول، يعني التأهل استمرار الأمل في حصد بطولة كبرى وتجنب الخروج بموسم صفري على المستوى المحلي. أما برايتون، فإن الفوز على ليفربول في عقر داره سيكون بمثابة تأكيد على تطور الفريق وقدرته على مقارعة الكبار، وسيعزز من طموحاته في الذهاب بعيدًا في الكأس، خاصة وأن الفريق يمر بفترة من تذبذب النتائج في الدوري ويسعى لمصالحة جماهيره.
ويعول ليفربول كثيرًا على نجمه المصري محمد صلاح، الذي يمتلك سجلًا تهديفيًا رائعًا أمام برايتون، حيث يعد الهداف التاريخي للمواجهات بين الفريقين برصيد 10 أهداف في 19 مباراة. وسيكون صلاح مفتاح اللعب الهجومي للريدز في سعيهم لاختراق دفاعات برايتون المنظمة.
تاريخ المواجهات وطموح برايتون
تاريخيًا، يمتلك ليفربول تفوقًا واضحًا في المواجهات التي جمعت الفريقين على ملعب “أنفيلد”، حيث التقيا في 22 مناسبة سابقة بمختلف البطولات، حقق خلالها ليفربول الفوز في 14 مباراة، مقابل 3 انتصارات فقط لبرايتون، بينما حسم التعادل 5 مواجهات. ورغم هذا التفوق التاريخي، أثبت برايتون في المواسم الأخيرة أنه خصم عنيد لا يستهان به، ونجح في إحراج ليفربول في أكثر من مناسبة.
ويدخل برايتون المباراة بسجل مميز في الدور الرابع من كأس الاتحاد الإنجليزي، حيث تمكن من الفوز في آخر 3 مباريات له في هذا الدور، متغلبًا على فرق من الدوري الممتاز في كل موسم. ومنذ صعوده إلى “البريميرليغ” عام 2017، وصل الفريق إلى الدور الخامس 6 مرات، وهو سجل لا يتفوق عليه سوى مانشستر سيتي ومانشستر يونايتد، مما يعكس الأهمية التي يوليها النادي لهذه البطولة ورغبته في تحقيق إنجاز تاريخي.
