عاد مشجع مانشستر يونايتد الشهير، فرانك إيليت، إلى نقطة الصفر في تحديه الفريد بعدم قص شعره، وذلك عقب تعادل فريقه المخيب للآمال بنتيجة 1-1 مع مضيفه وست هام يونايتد في الدوري الإنجليزي الممتاز. هذا التعادل أوقف سلسلة انتصارات “الشياطين الحمر” عند أربع مباريات، ليُحرم إيليت من زيارة الحلاق التي طال انتظارها منذ أن أطلق تعهده في أكتوبر الماضي.
وكان فرانك إيليت قد تعهد بعدم قص شعره حتى يتمكن مانشستر يونايتد من تحقيق خمسة انتصارات متتالية في جميع المسابقات. هذه المبادرة، التي بدأت كدعابة بين الأصدقاء، سرعان ما تحولت إلى ظاهرة عالمية على وسائل التواصل الاجتماعي، حيث يتابعه الآن أكثر من 1.3 مليون شخص على منصة “إنستغرام”، يترقبون بشغف مصير شعره ومسيرة فريقه.
سياق يعكس معاناة الفريق
يأتي هذا التحدي في سياق فترة اتسمت بعدم الاستقرار في أداء مانشستر يونايتد، خاصة في السنوات التي تلت اعتزال المدرب الأسطوري السير أليكس فيرغسون. عانى النادي من صعوبة في الحفاظ على سلسلة من النتائج الإيجابية، مما جعل مهمة تحقيق خمسة انتصارات متتالية تبدو كإنجاز كبير بحد ذاتها. هذا التقلب في المستوى هو ما أعطى لتحدي إيليت زخماً وشعبية، حيث أصبح يجسد بشكل ساخر ومؤثر حالة الإحباط والأمل التي يعيشها جمهور النادي حول العالم، الذين يتوقون لعودة فريقهم إلى منصات التتويج بثبات.
أهمية رمزية تتجاوز مجرد قصة شعر
لم يعد تحدي إيليت مجرد قصة شخصية، بل تحول إلى رمز لصبر وولاء الجماهير. كل مباراة يخوضها يونايتد أصبحت تحمل بعداً إضافياً؛ فإلى جانب النقاط الثلاث، هناك مصير “قصة شعر” يتابعه الملايين. وقد اقترب الحلم من التحقق مؤخراً عندما قاد المدرب المؤقت آنذاك، مايكل كاريك، الفريق لتحقيق أربعة انتصارات متتالية، مما رفع سقف التوقعات إلى عنان السماء. قال إيليت لمتابعيه قبل مواجهة وست هام: “هذه أول مرة يحقق فيها يونايتد أربعة انتصارات متتالية منذ أن بدأت هذا التحدي، وكنت واثقاً أن النهاية ستكون أمام وست هام”.
لكن كرة القدم غالباً ما تكون قاسية، حيث جاء هدف وست هام ليعيد العداد إلى الصفر. وعبر إيليت عن خيبة أمله قائلاً إن الفكرة بدأت كمزحة لإضفاء بعض المرح خلال فترة صعبة، لكنه لم يتخيل أبداً أن التحدي سيستمر كل هذا الوقت. والآن، ومع إعادة تشغيل العداد، سيخوض مانشستر يونايتد مبارياته الخمس القادمة أمام إيفرتون، وكريستال بالاس، ونيوكاسل يونايتد، وأستون فيلا، وبورنموث، في محاولة جديدة لإعادة إطلاق سلسلة الانتصارات، ومنح مشجعه الأشهر سبباً للاحتفال بزيارة الحلاق أخيراً.
